Um grupo de jornalistas russos descobriu uma cidade subterrânea cheia de trincheiras e túneis, usados pelo Estado Islâmico para esconder armas e pessoas. Jornalistas russos do canal televisivo RT descobriram o local, que serve para guardar armas, se esconder de ataques aéreos e transportar petróleo da cidade síria de Al Shaddali – tomada mais de dois anos atrás e liberada em fevereiro.

Os jornalistas encontraram as estruturas fortificadas subterrâneas em cada casa visitada. Conforme a sua posição na hierarquia do grupo extremista, militantes tinham acesso a diferentes fortificações. Então, os integrantes experientes se escondiam em abrigos bem protegidos, enquanto os mais novos permaneciam em lugares menos seguros.

A mesma tática foi usada pelo Estado Islâmico em outras cidades ocupadas. Em dezembro, os curdos peshmerga descobriram mais de 70 túneis na cidade de Sinjar no norte do Iraque.
A cidade de Al Shaddali é muito importante estrategicamente, pois é localizada em uma área rica em óleo e gás. Mais de 40% das receitas do grupo foram ganhas com vendas ilegais de petróleo. Além disso, a cidade ligou os terroristas com Raqqa, de fato capital do Estado Islâmico, e com Mossul, segunda cidade maior no Iraque que ficou sob o controle dos militantes desde junho de 2014.

Em fevereiro, o Estado Islâmico abandonou Al Shaddali, deixando o tesouro de uma coletânea de documentos, que incluem faturas detalhadas que podem esclarecer os negócios e a vida cotidiana dos terroristas.