A nova variante Arcturus do coronavírus, que já foi classificada como uma variante de interesse pela Organização Mundial da Saúde (OMS), está circulando no Brasil.
Essa variante causou uma onda de novas infecções na Índia, onde foi identificada pela primeira vez. Embora não tenha havido mudança de gravidade da doença nos indivíduos ou nas populações infectadas pela XBB1.16, ela parece estar se espalhando mais rapidamente do que as anteriores e, por isso, merece um monitoramento mais de perto para avaliar a transmissibilidade, o escape imune e a possibilidade de aumento de gravidade dos casos.
O Ministério da Saúde confirmou um caso de infecção pela nova variante no Estado de São Paulo, mas as evidências atuais não indicam risco adicional à saúde pública. Nos Estados Unidos, o número de casos confirmados da variante vem aumentando.
A Arcturus é uma sublinhagem da variante XBB e carrega várias alterações no seu código genético, o que aparentemente aumenta sua capacidade de se espalhar e de escapar da imunidade adquirida.
Apesar de até o momento a Arcturus não ter sido responsável por causar uma versão mais grave da doença nas pessoas infectadas, ela tem uma característica que a difere das anteriores: um dos sintomas apresentados é a conjuntivite (principalmente em crianças), acompanhada de febre alta e tosse. A vacinação é importante para reforçar a proteção contra a doença e ampliar a cobertura vacinal em todo o país.
