Após ter sido ultrapassada por Brasília em 2016, Salvador manteve-se como a quarta cidade mais populosa do país em 2017, com população estimada em 2.953.986 habitantes. Entretanto, a distância entre a capital baiana e a capital federal mais que dobrou, passando de uma diferença de 38.414 pessoas em 2016 para 85.458 moradores a mais para Brasília em 2017, que tem população estimada em 3.039.444 pessoas neste ano.
Isso ocorreu porque, entre 2016 e 2017, Brasília cresceu num ritmo quase quatro vezes o de Salvador. Em relação ao ano passado, quando teve a população estimada em 2.938.092 pessoas, Salvador cresceu 0,54% (mais 15.894 pessoas). Foi a sétima menor taxa de crescimento populacional entre as 27 capitais. Brasília, por outro lado, teve taxa de crescimento de 2,09% (mais 62.228 pessoas), a segunda mais elevada entre as capitais, menor apenas que a de Palmas-TO (2,48%).
